Artist migration and cultural transfer in opposing political systems: the impact of the Lithuanian diaspora in the West on Lithuanian culture

LTŠaltojo karo metais tarp lietuvių diasporos Vakaruose (labiausiai JAV) ir sovietinės Lietuvos asmenų ir įstaigų vyko kultūrinė komunikacija, kultūros perdavimo iš Vakarų į Rytus procesai. Tai yra intriguojantis ir menkai ištirtas lietuvių migracijos ir diasporos meno istorijos puslapis. Tad šio tyrimo tikslas – remiantis Lietuvos archyviniais šaltiniais ir spauda, aptarti lietuvių diasporos menininkų transatlantinės migracijos ypatumus ir ištirti kultūros perdavimo procesus bei jų įtaką Lietuvos meno laukui ilgu periodu – 1960–2000 m. Tyrimo objektas – kultūrinių ryšių praktikos, vystytos privačia lietuvių imigrantų iniciatyva ir instituciniu lygmeniu, kurias valdė valstybinių muziejų vadovai. Tai reiškia, kad kultūros perkėlimas (Kulturtransfer) sovietiniu periodu buvo valdomas iš centro ir turėjo ryškų politinį dėmenį. Šiame straipsnyje remiamasi antropologine kultūros samprata ir tarpkultūrinės komunikacijos bei kultūros perdavimo koncepcija. Į kultūros perdavimą (Kulturtransfer) žiūrima kaip į tarpininkavimo tarp skirtingų kultūrų būdą ir galimybę bendrauti laisvo ir totalitarinio krašto menininkams. XX a. antrojoje pusėje, 1960–1990 m., vyko vienakryptis kultūros objektų (meno kūrinių) ir informacijos fizinis perdavimas tikslinei auditorijai – kultūros vartotojams sovietų Lietuvoje. JAV lietuvių diasporos atstovams bendraujant su vietiniais okupuotos Lietuvos menininkais, buvo perduodama informacija apie Vakarų modernizmo meną, įtakotas sovietinio žmogaus pasaulėvaizdis. Taip per kultūrinę veiklą lietuvių diaspora stipriai prisidėjo prie socializmo sistemos ardymo iš vidaus. Tyrime naudojama niekur neskelbta archyvinė medžiaga – korespondencija tarp Lietuvos meno institucijų ir lietuvių diasporos JAV atstovų. Reikšminiai žodžiai: lietuvių išeivija, lietuvių diasporos dailė, kultūros perdavimas, Šaltasis karas, menas ir karas, meno migracija XX a.

ENCultural communication channels were open between Lithuanian diaspora communities in the Western world, particularly the United States of America (USA), and Soviet Lithuania during the Cold War. Cultural transfers took place from the West to the East. This is an intriguing yet understudied area of art history concerning Lithuanian migration and diaspora. The aim of this article is therefore to discuss the peculiarities of the transatlantic migration of Lithuanian diaspora artists and to investigate the processes of cultural transfer and their influence on Lithuanian art between 1960 and 2000. Based on Lithuanian archival sources and press reports, the research aims to discuss the peculiarities of the transatlantic migration of Lithuanian diaspora artists, and to investigate the processes of cultural transfer and their influence on Lithuanian art during this period. The study focuses on cultural relationships developed through the private initiatives of Lithuanian emigrants, which were controlled by heads of state museums at an institutional level. This meant that cultural transfers during the soviet period were controlled from the centre of the Soviet empire, and had a strong political element. This article is based on the concepts of cultural anthropology and intercultural communication. Cultural transfer is viewed as a method of mediation between different cultures, providing an opportunity for communication between artists in free and totalitarian regions.Cultural objects (works of art) and information were transferred to the target audience, i.e. cultural users in Soviet Lithuania, in the second half of the 20th century. Although it was a one-way process initially (with exchanges, visits and exhibitions beginning later), a real transfer of artwork in the form of exhibits, deposits and donations took place between 1960 and 1990. When communicating with Lithuanian artists in occupied Lithuania, US Lithuanians transferred a worldview and information about modernist art that influenced soviet ideology. In this way, the Lithuanian diaspora in the USA made a significant contribution to the dismantling of the socialist system from within. This study uses unpublished original archival material: correspondence between Lithuanian art institutions and Lithuanian diaspora communities in the USA. Keywords: Lithuanian emigrants, Lithuanian diaspora art, cultural transfer, the Cold War, art and war, migration of art in the 20th century.

• Išeivijos dailė: tarp prisirišimo ir išsilaisvinimo. Vilnius : Kultūros, filosofijos ir meno instituto leidykla, 2003. 290 p.
• Karklo diegas: lietuvių pasaulio istorija. Vilnius : Versus aureus, 2013. 630 p.
• Nailono uždanga. T. 1. Šaltasis karas, tarptautiniai mainai ir lietuvių muzika. Vilnius : Lietuvos muzikos ir teatro akademija, 2018. 352 p.
• Sovietų valdžios "darbas su išeivija": manipuliavimas kultūriniais ryšiais. Naujasis Židinys - Aidai 2006, 4-5, 166-169.
• The Architectural legacy of Lithuanians in the United States during the post-World War II era: a monument to the Cold War. Buildings (Basel) 2023, 13, 3138, 1-12.
• Trying to survive: the activity of exiled Baltic artists in Germany in 1945-1950. Art of identity and memory: toward a cultural history of the two world wars in Lithuania. Boston: Academic Studies Press, 2016. P. 139-174.