LTUniversiteto įkūrimas visais laikais yra didelis ir reikšmingas įvykis valstybės gyvenimu. Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės (LDK) sostinėje Vilniuje 1579 metais, remdamiesi vyskupo V. Protosevičiaus laišku ir karaliaus Stepono Batoro aktu, vienuoliai jėzuitai įsteigė pirm ąjąaukštąjąm okykląuniversitetą - Academia et Universitas Vilnensis. Šis universitetas per šimtmečius išugdė savo tėvynei atsidavusius intelektualus. 1795 metais Rusijai, Prūsijai ir Austro-Vengrijai galutinai užkariavus Lietuvos-Lenkijos valstybę, LDK atsidūrė Rusijos okupacinėje zonoje. Vilniaus universitete (VU) išaugusi tautiška inteligentija ir krašto bajorija 1831 ir 1863 metais du kartus sukilo prieš okupantus. Tačiau, nesulaukę jiems pažadėtos Vakarų Europos paramos, sukilėliai buvo Rusijos numalšinti, o VU caro Nikolajaus I įsakymu 1832 m. buvo uždarytas. Lietuvos kraštas liko be universiteto, o 1864 m. buvo uždraustas ir lietuviškas raštas. Lietuvoje, vysk. A. Baranausko žodžiais tariant, pasidarė „ir tamsu, ir juoda“ [p. 79].