The Price of efficiency: urban-rural divides in Lithuania’s patient-oriented approach during healthcare reform

Direct Link:
Collection:
Mokslo publikacijos / Scientific publications
Document Type:
Žurnalų straipsniai / Journal articles
Language:
Anglų kalba / English
Title:
The Price of efficiency: urban-rural divides in Lithuania’s patient-oriented approach during healthcare reform
Alternative Title:
Efektyvumo kaina: miesto ir kaimo skirtumai taikant į pacientą orientuotą požiūrį sveikatos priežiūros reformos metu
Authors:
In the Journal:
Viešoji politika ir administravimas Public Policy and Administration, 2026, 25, 2, 180-195
Subject terms:
LT
Sveikatos priežiūra / Health care; Regionai ir regioninė politika / Regions and regional policy.
Summary / Abstract:

LTSveikatos priežiūros sistemos susiduria su nuolatiniais iššūkiais, dėl kurių būtina įgyvendinti reformas, siekiant didinti inovacijų diegimą, sveiktos paslaugų prieinamumą ir jų efektyvumą. Lietuvos sveikatos priežiūros reforma siekia didinti lygybę, paslaugų kokybę ir tvarumą, reorganizuojant sveikatos priežiūros paslaugų tinklą. Tačiau įgyvendinant reformą paaiškėjo, kad ji turi nenumatytų padarinių, įskaitant „tinklo suspaudimą”, kai didelės ligoninės perima paslaugas iš mažesnių regioninių įstaigų, didindamos regioninę nelygybę ir ribodamos prieinamumą kaimo gyventojams. Buvo atliktas kokybinis tyrimas naudojant pusiau struktūrizuotą interviu su 22 informantais. Informantai įvardijo didėjantį nuovargį, didėjančią administracinę naštą ir mažėjančią empatiją pacientų atžvilgiu. Šie rezultatai parodo, kaip į efektyvumą orientuota sveikatos politika gali netikėtai depersonalizuoti paslaugas ir marginalizuoti regioninius sveikatos priežiūros paslaugų teikėjus. Remiantis interviu su sveikatos priežiūros specialistais, šiame tyrime nagrinėjama, kaip reformos keičia kasdienę klinikinę praktiką ir vietinių paslaugų teikimą. Rezultatai pabrėžia būtinybę suderinti efektyvumu grindžiamas reformas su empatija, profesine autonomija ir lygiateise prieiga prie sveikatos priežiūros. Raktiniai žodžiai: nenumatytos pasekmės, miesto ir kaimo atskirtis, sveikatos paslaugos, reforma.

ENHealthcare systems face ongoing challenges that require reforms to enhance innovation, accessibility, and efficiency. Lithuania’s healthcare reform aims to enhance equity, quality, and sustainability by reorganising its service network. However, implementation has revealed unintended effects, including “network compression”, where large hospitals absorb services from smaller regional facilities, deepening regional inequality and limiting accessibility for rural populations. A qualitative research method with 22 informants was employed. Healthcare professionals are reporting growing fatigue, increased administrative burdens, and a decline in empathy in patient care. These outcomes highlight how efficiency-oriented policies can unintentionally depersonalise services and marginalise regional healthcare providers. Based on interviews with healthcare professionals, this study examines how reforms transform everyday clinical practices and local service delivery. The findings underscore the need to balance efficiency-driven reforms with empathy, professional autonomy, and equitable access to healthcare. Keywords: unintended consequences, urban–rural divide, health service, reform.

DOI:
10.13165/VPA-26-25-2-04
ISSN:
1648-2603; 2029-2872
Subject area:
Vadyba / Management
Related Publications:
Permalink:
https://www.lituanistika.lt/content/3041
Updated:
2026-10-23 18:25:08
Metrics:
Views: 3
Export:
Download