Between two worlds: politics, imagery, and identity between Lithuania and Venezuela

LTŠiame straipsnyje pateikiamos autoriaus pastabos apie skirtingas Lietuvos ir Venesuelos socialines ir politines trajektorijas nuo 1991 iki 2020 m., nagrinėjant šių kontrastų aktualumą šiuolaikiniame Europos sociopolitiniame kontekste. Išsivadavusi iš sovietų valdžios, Lietuva orientavosi į demokratiją ir ekonominę reformą, remdamasi istoriniais inovacijų ir prisitaikymo pagrindais. Venesuela, nepaisant gausių gamtos išteklių, patyrė ekonominį ir socialinį nuosmukį dėl užsitęsusių socialistinių režimų, vadovaujant Hugo Chavezui ir Nicolasui Maduro. Straipsnyje nagrinėjama ir tarptautinė įtaka (Kubos, Rusijos, Irano ir Kinijos) Venesueloje bei svarstomos galimos tokių santykių pasekmės Europos Sąjungai. Galiausiai pabrėžiama, kaip svarbu stebėti įvykius Venesueloje, kad būtų galima įvertinti kylančius pavojus dėl jos, kaip konsoliduotos Vakarų priešų platformos, vaidmens. Raktažodžiai: Venesuela, Hugo Chávezas, Simónas Bolívaras, globalieji Pietūs, modernus socializmas, Sovietų Sąjunga, Venesuelos lietuvių bendruomenė, Iranas, Rusija, demokratija, dviguba tapatybė, gerovės valstybė, ALBA, „teleSUR“, inovacijos, paternalizmas.

ENThis article presents the author’s observations from 1991 to 2020 on the divergent social and political trajectories of Lithuania and Venezuela, exploring the relevance of these contrasts within the contemporary European socio-political context. Lithuania’s path after the Soviet rule embraced democracy and economic reform, supported by a historical foundation of innovation and adaptability. Venezuela, despite its wealth in natural resources, fell into economic and social decline under prolonged socialist regimes led by Hugo Chavez and Nicolas Maduro. The article examines the influence of international actors, including Cuba, Russia, Iran, and China, within Venezuela’s territory and considers the potential implications of these relationships for the European Union. Finally, it underscores the importance of monitoring developments in Venezuela to assess the risks of its evolving role as a consolidated platform for Western adversaries. Keywords: Venezuela, Hugo Chávez, Simón Bolívar, global south, modern socialism, Soviet Union, Lithuanian-Venezuelan community, Iran, Russia, Democracy, dual identity, welfare state, ALBA, teleSUR, innovation, paternalism.