Censorship in Lithuania: a tool of Russian policy; 1831-1865

LTStraipsnyje Rusijos politikos Šiaurės vakarų krašte problematikos kontekste tiriamos Rusijos cenzūrinės politikos, kurią įgyvendino Vilniaus cenzūros komitetas 1831–1865 m., ypatybės. Bandoma atsakyti į du klausimus: kas ir kokiu būdu formavo „vietines aplinkybes“ atitinkančią Vilniaus cenzorių poziciją lietuviškos ir lenkiškos spaudos atžvilgiu; kokius Vilniaus cenzūros komitete taikytus reikalavimus išprovokavo „vietinės aplinkybės“ ir Šiaurės Vakarų krašte įgyvendinama Rusijos politika. Remiantis oficialių dokumentų, cenzūrinių bylų, cenzorių patikrintų rankraščių medžiaga teigiama, jog formuojant „vietinę“ cenzūros politiką nulemdavo Vilniaus generalgubernatoriaus nuomonė, jam priklausė ir iniciatyvos teisė. Vilniaus cenzūros komitete vykdytos cenzūrinės politikos pagrindinis tikslas buvo užtikrinti Rusijos imperijos integralumą, neleidžiant sklisti dezintegruojančioms antirusiškoms ir Lenkijos nepriklausomybę bei „lenkiškąjį patriotizmą“ propaguojančioms idėjoms. Kartu buvo siekiama mažinti Katalikų Bažnyčios įtaką (ypač valstietijai), niveliuoti katalikų tikėjimo skirtingumą ir taip sudaryti palankesnes sąlygas ne tik religinei pakantai plisti, bet ir stačiatikybei skleisti.

ENThis paper deals with the specificities of Russia's policy of censorship conducted in the Northwest Province by the Vilnius Censorship Committee between 1831 and 1865. In the general context of the Province an attempt is made to give answers to the questions: (1) by whom and in what way the attitudes of the censors of Vilnius were regulated with respect to the Lithuanian and Polish press "under local conditions" and (2) what requirements of the Censorship Committee were caused "by local conditions"' and by the implementation of Russia's policy in the Northwest Province. The study is based on official documents, censorial lawsuits, and the censored manuscripts. It is maintained that the opinion and initiative of the governor general of Vilnius were crucial in formulating the "local" policy of censoring. The principal aim of the censorial activity was to ensure the integrity of the Russian Empire by preventing the spread of disintegrational anti-Russian ideas and those of propagating the independence of Poland and "Polish patriotism". Attempts were also made to weaken the influence of the Catholic Church, in particular among the peasantry and to create conditions favouring both religious tolerance and the dissemination of Orthodoxy.