The Anti-Soviet offensive by the German 6th Reserve Corps in the Baltic (March 1919): a case study of mission command

LT1918 m. lapkritį bolševikų Raudonajai armijai pradėjus invaziją į tai, ką ji laikė buvusios imperinės Rusijos „vakariniais pakraščiais“, Latvijos laikinoji vyriausybė, kuri pretendavo į dalį šios teritorijos, sudarė susitarimą su Vokietijos vyriausybės įgaliotiniu Augustu Winnigu (1918 m. gruodžio 29 d.) dėl pagalbos ginant jos teritoriją. Gavę pažadą dėl žemės, Vokietijoje verbuojami savanoriai vyko į rytus, papildydami dalinius, ten jau pradėtus kurti iš besiginkluojančių Baltijos vokiečių arba atsitraukiančios Vokietijos kariuomenės likučių. Visos antisovietinės pajėgos, kurios veikė vakarinėje Latvijoje ir šiaurės vakarų Lietuvoje, netrukus buvo sujungtos į VI rezervo korpusą, kuriam vadovauti ėmė 1919 m. pradžioje į Liepoją atvykęs gen. mjr. Rüdigeris von der Goltzas. 1919 m. kovą VI rezervo korpusas pradėjo puolimo operacijas „Atodrėkis“ (Tauwetter), „Ledonešis“ (Eisgang) ir „Pavasario vėjas“ (Frühlingswind). Dėl šio puolimo buvo sutriuškinta Sovietų Latvijos kariuomenės 1-oji šaulių brigada ir 2-oji šaulių divizija, išvaduotas Kuršas iki Lielupės upės. Straipsnyje aptariama priešiškų pajėgų struktūra ir kovinė galia, abiejų pusių sudaryti planai, išsamiai aprašoma kovų eiga. Tyrimo tikslas – išanalizuoti veiksnius, leidusius vienai ar kitai pusei įgyvendinti tikslinio vadovavimo principus vykdant manevrinį karą. Pagrindiniai žodžiai: Latvijos nepriklausomybės karas, Vokietijos kampanija Baltijos šalyse, Sovietų Latvijos kariuomenė, tikslinis vadovavimas, manevrinis karas.

ENFollowing the Bolshevik Red Army’s invasion of what it considered to be the ‘western fringes’ of the former Imperial Russia in November 1918, the Latvian Provisional Government, which claimed part of this territory, concluded an agreement with August Winnig, the plenipotentiary of the German government, on 29 December 1918, to provide aid in its defence. After being promised land, volunteers recruited in Germany headed eastwards to reinforce the units that had already begun to be formed there from the forces of the armed Baltic Germans or the remnants of the retreating German army. Major General Rüdiger von der Goltz, who arrived in Liepāja at the beginning of 1919, took command of all anti-Soviet forces in west Latvia and northwest Lithuania, which were merged into the 6th Reserve Corps. In March 1919, the 6th Reserve Corps launched the Tauwetter, Eisgang and Frühlingswind offensive operations. The offensive resulted in the defeat of the 1st Rifle Brigade and the 2nd Rifle Division of the Soviet Latvian Army, and the liberation of Kurzeme (Kurland) up to the River Lielupe. The article discusses the structure and battle strength of the opposing forces, and the plans drawn up by both sides, and describes in detail the course of the fighting. The aim of the research is to analyse the factors that enable one side or another to implement the principles of mission command while executing manoeuvre warfare. Keywords: Latvian War of Independence, German campaign in the Baltic, Army of Soviet mission command, manoeuvre warfare.