Export approach to country’s competitiveness: evidence from Lithuania

LTDisertacijoje nagrinėjama šalies konkurencingumo samprata ir apibrėžiami pagrindiniai šalies konkurencingumą sąlygojantys veiksniai. Svarbiausiu šalies konkurencingumo veiksniu pripažinus eksportą, trijų dimensijų gravitacinio modelio (šalis, metai ir prekė) ir tinklų ekonomikos teorijos pagalba gilinamasi į Lietuvos eksporto konkurencingumą. Tiriama, kurie veiksniai buvo svarbiausi Lietuvos eksporto partnerių tinklo plėtrai, kaip jų poveikis keitėsi laikui bėgant ir kaip Lietuvos eksporto struktūrą paveikė Covid-19 pandemijos sukelta pasaulinė ekonominė krizė. Tyrimas atskleidė, kad pirmaisiais šalies nepriklausomybės metais Lietuvos eksporto partnerių tinklo plėtrą labiausiai sąlygojo kultūriniai ir istoriniai veiksniai, vėliau užleidę vietą ekonominiams. Metams bėgant auga Lietuvos tarptautinės prekybos rinkų paieškos per tarpines eksporto rinkas svarba, o šalies eksporto partnerių tinklas vis labiau klasterizuojasi. Nustatyta, kad Lietuvos eksportas buvo atsparus pandemijos sukeltam ekonominiam šokui: nors pandemijos poveikis atskiroms eksportuojamų prekių grupėms ir atskiroms eksporto rinkoms nebuvo vienalytis, tačiau Covid-19 neturėjo reikšmingo poveikio Lietuvos eksporto struktūrai nei eksportuojamų prekių, nei eksporto rinkų atžvilgiu.

ENThe thesis examines the concept and main determinants of country's competitiveness. Taking export as the most important factor and a proxy for country's competitiveness, a three-dimensional gravity modelling (country, time and product) and the networks theory is applied to investigate Lithuania’s export competitiveness. The research examines which factors were the most important for the development of Lithuania's export network, how the influence of these factors changed throughout the years, and how the global economic crisis caused by the Covid-19 pandemic affected Lithuania’s export structure. Analysis reveals that during the first years of opening to the foreign trade cultural and historical factors were the most important. In later years we see the domination of economic factors as well as the increase of the importance of friends-of-friend search and clustering of the destination markets. Results suggest that Lithuania’s export was resilient to the economic shock caused by the pandemic. Although the effects of Covid-19 were heterogeneous, the pandemic year did not have any significant impact on Lithuania’s export structure either in terms of the export goods, or in terms of the export markets.