LTNors didžiosios dalies Lietuvos miestų ir miestelių tinklas susiformavo iki XVII a. vidurio (A. Miškinis), šis procesas nesustojo ir vėlesniuoju 150 m. laikotarpiu, nepaisant visų Lietuvą užgriuvusių negandų. Kokie faktoriai (amatai, prekyba, valdovai ir pan.) šį procesą skatino iki XVII a vidurio, palyginti neblogai ištyrinėjo Stanislovas Aleksandroviäus, tačiau apie vėlesnį laikotarpį rašyta gana mažai Todėl, stengiantis užpildyti Šią spragą, svarbu išsiaiškinti, kaip vystėsi prekyba ir amatai nuo XVII a. vidurio iki Lenkijos - Lietuvos valstybes žlugimo 1795 m., kaip šitai veikė miestų ir miestelių tinklo plėtotę bei vidaus rinkos formavimąsi. Kadangi ištirti šias problemas visos LDK mastu dėl per didelės apimties kol kas neįmanoma, tyrimui buvo pasirinkta bene labiausiai išsivysčiusio LDK administracinio vieneto - Žemaitijos kunigaikštystes (toliau - ŽK) miesteliai Ši teritorija beveik visa įeina į dabartines Lietuvos Respublikos ribas, be to, jau esama gana gausios mokslinių tyrimų bazes, neblogai išlikę ir prieinami istorijos šaltiniai.