LTLietuva ir XXI amžiaus pradžioje išlieka kaimiška valstybė, o darnaus vystymosi siekis yra vienas svarbiausių ir Lietuvos, ir ES tikslų. Šiandienis netolygus paskirų Lietuvos regionų vystymasis kelia nemažai iššūkių. Visos savivaldybės veikia pagal tarybų patvirtintus strateginės plėtros planus, kurie apima esmines darnaus vystymosi sritis. Tačiau vien planų kūrimas negarantuoja laukiamų teigiamų pokyčių. Šiais tyrimais norima atskleisti vieno iš Klaipėdos regiono, Šilutės rajono savivaldybės ir jai priklausančios Rusnės seniūnijos, plėtros problemas, kurios trukdo darniam jų vystymosi procesui. Visos savivaldybės Lietuvoje buvo sugrupuotos taikant OECD metodologiją į tris grupes: 1) kaimiškąsias; 2) iš dalies kaimiškąsias ir 3) miesto (OECD, 1994; Melnikienė, Vidickienė, 2010). Šilutės rajono savivaldybė pateko tarp kaimiškųjų savivaldybių kartu su jai priskiriama Rusnės seniūnija. Integruoti indeksai atskleidžia įvairias tiriamų reiškinių kokybines puses, kaip šių rodiklių kitimas laikui bėgant veikia bendro integruoto indekso kitimo dinamiką. Tyrimuose analizuoti pasirinkti rodikliai ir jų kaita laikotarpiu nuo 2006 iki 2012 metų (Rusnės atveju imtas laikotarpis nuo 2008 m. iki 2012 m.). Remiantis R. Čiegio (2004) ir jo bei bendraautorių (Čiegis ir kt., 2010) metodika, nustatyti kaimiškųjų ir iš dalies kaimiškųjų savivaldybių socialinės darnos, ekonominės darnos ir aplinkosauginės darnos indeksai, kurių suma su vienodais įverčio koeficientais prilyginta integruotam darnos indeksui. Lietuvos kaimiškųjų ir iš dalies kaimiškųjų savivaldybių integruotam darnos indeksui apskaičiuoti pasirinkta po 4 socialinius, ekonominius ir aplinkos rodiklius. Rusnės seniūnijos integruotam darnos indeksui skaičiuoti pasirinkta po 3 kiekvienos iš šių grupių rodiklius.Papildomai problemų priežastingumui nustatyti apklausti 42 Rusnės seniūnijos gyventojai (atsitiktinė atranka), kurie atsakė į 20 anketos klausimų dėl jų gyvenimo kokybės ir kylančių problemų. Darbe taikyti ir sisteminės analizės, koreliacijos-regresijos metodai priežastingumo ryšiams nagrinėti, duomenys apdoroti ArcGIS 10.2.1 programa. Keli tyrimo rezultatai: Šilutės rajono savivaldybė iš kitų kaimiškųjų savivaldybių išsiskiria prastesniu socialinės darnos indeksu. Šilutės rajono integruotas darnos indeksas panašus į kitų Lietuvos kaimiškųjų savivaldybių vidutines indekso reikšmes dėl aukštesnio Ekonominės darnos indekso reikšmės, nes Šilutės rajonas patenka tarp gana aukštą mažų ir vidutinių įmonių skaičių turinčių savivaldybių. Teigiamai rusniškiai vertina ekologinių ūkių plėtrą ir paramą jai, daugelio jų teigimu, atliekų tvarkymas seniūnijoje vykdomas gerai arba patenkinamai. Ekologinė žemdirbystė, vandens turizmas, tradicinių patiekalų gamyba, kultūrinis ir gamtinis turizmas, rekreacinė žvejyba, paukščių stebėjimas, amatai, sportinė veikla turėtų tapti prioritetinėmis šio Vakarų Lietuvos regiono kaimiškųjų teritorijų plėtros kryptimis.
ENThere are 33 rural, 18 semi-rural and 9 urban municipalities in Lithuania according to three criterias: 1) part of population living in rural areas; 2) population density and 3) distance of municipality from large towns/cities. Šilutė district municipality together with Rusnė ward has been studied in detail to search the main problems of sustainable development of these rural territories of Klaipėda region. System analysis approach and method of integrated sustainability index were applied with suplement of social inquiry fulfiled in Rusnė ward. The indices selected for calculations and comparison of rural and semi-rural municipalities, including Šilutė district, were social, economic and environmental: for Šilutė 4 different indices in each group were selected, for Rusnė ward – 3 indices. The integrated sustainability index was calculated for all rural municipalities of Lithuania and Rusnė ward. The research period for Šilutė and other municipalities was 2006-2012, and for Rusnė ward 2008-2012. Research has revealed that the main problems with sustainability in the studied territories are of social character. According to the Integrated sustainability index, Šilutė district municipality was somehow lower than other rural municipalities of Lithuania, and even in Rusnė ward this index was a little higher during 2011–2012, than in Šilutė district municipality.