Attenuative morphological forms across varieties and registers: a corpus-based study of the suffix -ish

LTTyrimo tikslas - ištirti, kaip švelninamosios anglų kalbos priesagos -ish vartosena su kiekiniais skaitvardžiais (pvz., fortyish, nineish) priklauso nuo kontekstinių faktorių, taip pat nustatyti, kokias pragmatines funkcijas vediniai su šia morfologine forma atlieka sakytiniame ir rašytiniame diskurse. Tyrimui buvo pasirinkti du pagrindiniai faktoriai, galimai nulemiantys priesagos -ish vartoseną: anglų kalbos atmaina ir registras. Priesagos -ish vartosena buvo tirta dviejose anglų kalbos atmainose: britų ir amerikiečių anglų kalboje, todėl tyrime buvo remtasi dviem tekstynais — „Britų nacionaliniu" (angl. British National Corpus — BNC) ir „Amerikiečių šiuolaikinės kalbos" (angl. Corpus of Contemporary American English — COCA). Remiantis šiais tekstynais, straipsnis siekia atsakyti į kelis pagrindinius klausimus: kaip skaitvardžių su priesaga -ish dažnumas skiriasi amerikiečių ir britų anglų kalboje; kaip priesagos -ish vartosena priklauso nuo registro; koks yra priesagos -ish junglumas su kiekiniais skaitvardžiais; kokias pragmatines funkcijas ši priesaga atlieka. Tekstynais paremtas tyrimas parodė, kad morfologinių kategorijų analizė, pagrįsta ne introspektyviais duomenimis, o gausia ir autentiška empirine medžiaga, gali atskleisti įdomių, netikėtų ir svarbių morfologinio vieneto vartojimo aspektų. Priesaga -ish anglų kalboje nėra itin dažna, todėl jos vartosena gali išryškėti tik gana didelėje duomenų bazėje, o tirtuosius tekstynus sudaro 100 milijonų (BNC) ir daugiau nei 410 milijonų (COCA) žodžių. Tokios apimties duomenų šaltinis gali reprezentatyviai parodyti net ir smulkius tiriamosios kategorijos vartosenos niuansus, kurie ne visada atsispindi žodynuose, bet gali turėti taikomąją vertę mokant užsienio kalbos.

ENThe aim of the research is to analyse the way the use of the attentuative English suffix -ish with ordinal numerals (for example, fortyish, nineish) depends on contextual factors, as well as to define the pragmatic functions derivatives with this morphological form perform in a spoken and written discourse. Two key factors presumably influencing the use of the suffix -ish, i.e. variety and register of the English language, have been selected. The use of the suffix -ish was analysed in two varieties of English: British and American English, therefore, the research was based on two corpora – British National Corpus (BNC) and Corpus of Contemporary American English (COCA). Based on the above corpora, the article aims to answer the following key questions. How does the frequency of numerals with the suffix -ish differ in American and British English? How does the use of the suffix -ish depend on the register? What is the connection of the suffix -ish with ordinal numerals? What pragmatic functions does this suffix perform? The corpora-based research has revealed that the analysis of morphological categories grounded not on introspective data, but on the vast and authentic empirical material, may reveal interesting, unexpected and significant aspects in the use of a morphological unit. The suffix -ish is not a frequent phenomenon in the English language, therefore, its use may surface only in a rather big data base, and the analysed corpora contain 100 million (BNC) and over 410 million (COCA) words. Such a vast source of data can significantly demonstrate even minor nuances in the analysed category, which are not always reflected in dictionaries yet may have an applicable value when teaching a foreign language.