Israelis Cohenas ir jo knyga Vilna: kaip ją skaityti ir kodėl verta perskaityti?

LTNors Israelis Cohenas (1879-1961) - ne vienos knygos autorius, jo pavardė šiandienos skaitytojams nebūtinai sukels daugelį asociacijų, nebūtinai daugelis galės pasakyti, kuo jis svarbus ir ką nuveikęs, įvardyti svarbiausius jo darbus. Žinoma, išskyrus tą, kurį prieš kelias akimirkas atsivertėte ir turite galimybę pažinti, - Vilna. Tai pirmas šio įdomaus teksto vertimas ne tik į lietuvių, bet ir į, turbūt neklysiu sakydama, Rytų Europos kalbas. [...] Pirma, Holokausto nepatyrusių žydų požiūris į Vilniaus bendruomenės istoriją, rekonstruojant bendruomeninio gyvenimo detales, kai kada enciklopediniu ar kiekvieno grašio tikslumu. Antra, tai knyga, referuojanti ir pratęsianti Vilniaus žydų bendruomenėje gyvavusią jos pačios istorijos pasakojimo ir veikėjų išskyrimo tradiciją. Trečia, tai turbūt viena pirmųjų Vakarų pasauliui pristatytų Vilniaus istorijų - būtent pagal ją skaitantieji angliškai ilgai įsivaizdavo Vilnių ir jo žydiškąją dalį kaip miestą. Ketvirta, Vilna daugiabriaunė - tai vienu metu ir šaltinis (nes dalies istorijos šaltinių jau nebeturime), ir sintetinė studija, apibendrinanti XIX-XX a. pradžioje žydų mokslininkų atliktus Vilniaus žydų bendruomenės tyrimus. Penkta, ši knyga - pažinimo proceso dalis tiek autoriui, tiek irmums. Pasitelkdamas kitų atliktas studijas, Cohenas bandė pažinti žydiškąjį Vilnių - "miestą", jis fiksavo tai, kas jam, užsieniečiui, atrodė įdomu, patraukė dėmesį pažindinantis su Vilniaus žydų istorija. Tad vaizdas nėra visuminis, nepretenduoja į kritinį akademinį požiūrį ar naujų klausimų kėlimą. [...] [Iš teksto, p. 13, 23].