Latvia and Lithuania in Latvian writers' travel sketches of the 1960-70s

LT[...]. Po Baltijos šalių sovietinės okupacijos ir nusileidus „geležinei uždangai“ šių šalių rašytojų kelionių maršrutai radikaliai pasikeitė. Taigi ir kelionių apybraižose vaizduojamos tik įvairios Sovietų Sąjungos ir jos satelitinių šalių teritorijos. Vakarų pasaulis beveik niekada nevaizduojamas, nes tai būtų prieštaravę sovietinei ideologijai. Šioje situacijoje latvių rašytojai savitai rašė apie okupuotas Baltijos šalis. Tuo laiku žmonių, gyvenančių Baltijos regione ir kitose Sovietų Sąjungos vietose, sąmonėje jos tebebuvo suvokiamos kaip visuma, regioniniais, etnografiniais ir kitais bruožais išsiskirianti kitų sovietinių respublikų fone. Todėl sovietiniu laikotarpiu kitų regionų autorių rašiniai apie Baltijos kraštus, vaizdavo ne tik peizažo ypatybes ar bendravimo su žmonėmis įspūdžius, bet ir atspindėjo opoziciją „sava – svetima“. „Sava“ šiuo atveju buvo siejama su bendrais Baltijos tautų bruožais, o „svetima“ – su tuo, ką sovietinė okupacija įdiegė į kiekvienos Baltijos šalies nacionalinę charakteristiką. Straipsnyje tyrinėjamos trys latvių rašytojų kelionių apybraižos, kuriose perteikiami įspūdžiai, patirti skirtingose Lietuvos ir Latvijos vietose. 7–9-ojo dešimtmečių latvių literatūroje yra dvi kelionių po Lietuvą apybraižos: poetės Dainos Avuotinios Vakaru valodas (Vakaro Kalbos, 1968), sudaryta iš 53 kelionių etiudų, ir Mario Čaklajo Nidas akmentini (Nidos akmenukai), išspausdinta jo knygoje Dzer avotu, ceļiniek! (Gerk pavasario vandenį, keliautojau!, 1969). Viena iš svarbiausių kelionių apybraižų, skirtų tiriamosioms kelionėms po Latviją, yra Imanto Zieduonio knyga Kurzemite (I ir II dalys, 1970-1974).

ENThe development of the travel sketch genre in a national literature is closely related to the geographical and mental cartography characterizing that territory. Moreover, the strategies for perceiving, mapping and describing the lands, countries and regions with which one has become familiar while traveling are usually informed by the historical and ideological contexts of one's epoch. In the years following the Soviet occupation of the Baltic States and the descent of the Iron Curtain, travel routes for writers from these countries were radically, altered. Consequently, the range of places depicted in travel sketches changed as well, becoming limited to diverse territories of the Soviet Union or its satellite states. The Western world was almost never depicted in travel sketches, as to do so would have contradicted Soviet ideology. In this situation, depictions of the occupied Baltic States in Latvian writers' works were quite peculiar. When these countries were annexed to the Soviet Union they continued to be seen as a unified whole in the mental maps of people living in the Baltic region, as well as those living in other parts of the Soviet Union – a region which, in its regional, ethnographic and other features, stood out against the backdrop of the other Soviet republics.During the Soviet period, therefore, descriptions of specific Baltic territories in works by writers from other parts of the region are marked not only by landscape particularities and anthropological accounts, but also by the presence of the opposition between "one's own" and "alien." While "one's own" describes that which is common to the Baltic people, "alien" refers to that which was introduced by the Soviet occupation, or else to the national characteristics of each Baltic land. This article examines three Latvian writers' travel sketches containing their impressions of different parts of Lithuania and Latvia. In Latvian literature of the 1960s-1980s, two travel sketches were dedicated to travels around Lithuania: Vakaru valodas (Evening Languages, 1968) by the Latvian poet Daina Avotina, a composition consisting of 53 travel sketches, and Maris Čaklais's "Nidas akmentini" ("Pebbles of Nida"), which appeared in his book Dzer avotu, ceļiniek! (Drink Spring Water, Traveler! 1969). One of the most important travel sketches dedicated to investigative travels around Latvia is Imants Ziedonis's book Kurzemite (Parts I and II, 1970-1974).