Photography and traditionalism: Jan Bułhak and the school of Polish homeland photography (Polska fotografia ojczysta)

LTNuo pat karjeros pradžios Jano Bulhako kūrybos centrinė ašis buvo nacionalinės fotografijos idėja. Fotografo nuomone, išskirtinis Lenkijos miestų, mažų ir apsuptų gražaus peizažo, pobūdis ne tik atstovavo nacionaliniam specifiškumui, bet taip pat siūlė modelį to meto miesto raidai. J. Bulhakas nuolat kartojo, kad būtina daryti skirtį tarp lenkų fotografijos ir tarptautinių įtakų. Jis siūlė fotografijų turinį grįsti etniniu ir kultūriniu Lenkijos unikalumu. Terminas „Lenkų tėvynės fotografija“, kaip jungianti koncepcija, išsirutuliojo trisdešimtaisiais ir įgijo populiariausią išraišką to paties pavadinimo brošiūroje, išleistoje 1939 m. J. Bulhako pastangomis. Šį leidinį sekė paroda Varšuvoje, žinoma kaip „Pirmoji lenkų tėvynės fotografijos paroda“. J. Bulhakas ir daugybė jo pasekėjų įsteigė Lenkų tėvynės fotografijos (Polska Fotografia Ojczysta) mokyklą. Jos ištakos gali būti atsekamos fotografo prieškario eksperimentuose ir 1920 m. tautiškai motyvuotos fotografijos vystimesi. Nors ir neoficiali, mokykla užėmė centrinę vietą Lenkijos tarpukario fotografijoje, joje apsijungė pažangios vaizdo technologijos ir tradicinė, lenkų kultūrai priskiriama ikonografija. Šios nacionalinės esmės paieškos demonstruoja J. Bulhako tikėjimą XIX a. pabaigos nacionalizmu. Vis dėlto jį mažai domino to meto politinės sistemos ir jų ideologijos, fotografas labiau rūpinosi tam tikrų jausmų išsaugojimu, kai žmogiškos būties esmė siejama su tam tikra vieta ir kultūrinėmis vertybėmis. Tad jo lenkiškumo paieškos veikiau susiję su tam tikrų vietovių ir istorijos vertinimu.

ENFrom the very start of his career, Jan Bułhak’s creative activities were focused on the idea of national photography. The photographer believed that the exceptional character of Polish cities and towns surrounded by a beautiful landscape represented the national specifics and offered a model for the then development. Jan Bułhak continuously repeated that it is necessary to distinguish between the Polish photography and international influences. He offered to ground the content of photography on the ethnical and cultural uniqueness of Poland. The term “the native Polish photography”, as a uniting concept, developed in the forth decade and gained a popular expression in a leaflet under the same name the publication of which was initiated by Jan Bułhak in 1939. This publication was followed by an exhibition in Warsaw known under the title as “The First Exhibition of the Native Polish Photography”. Jan Bułhak and a number of his followers established the School of the Native Polish Photography. The establishment of the school stems from the development of the photographer’s pre-war experimental photography. Although informal, the school occupied the central place of the Polish post-war photography. It united advanced image technologies and traditional iconography characteristic to the Polish culture. This search for the national essence demonstrates Jan Bułhak’s belief in the nationalism of the 19th century. He was not interested in the then political systems and their ideologies. The photographer was concerned with preservation of certain feeling when the essence of the human being is related to a certain place and cultural virtues. Therefore, his search for Polish identity is related to the evaluation of certain places and history.