Burlaiviai sfragistikoje ir heraldikoje

LTLaivai dažnai vaizduoti Europos jūrinių valstybių miestų heraldikoje ir sfragistikoje. Pirmasis plaukiantis laivas su jame esančia bažnyčia yra vaizduojamas apie 1150 m. atsiradusiame Londono Šv. Baltramiejaus bažnyčios prioro antspaude, o jau XII a. pabaigoje laivai atsirado ir miestų antspauduose. Jie simbolizavo uostamiesčius ir tai, kad prekės į/iš miesto būdavo gabenamos vandens keliais. Viduramžių miestų sfragistikoje buvo vaizduojami kelių tipų laivai: nefai, kogai, hulkai, arba holkai, ir XVI a. laivai. Vidurio ir Vakarų Europoje naujaisiais laikais burlaiviai sfragistikoje ir heraldikoje naudoti rečiau, o Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės miestų heraldikoje tuo metu jie dar tik buvo pradėti naudoti. XV a. pabaigoje Polockui buvo suteiktas herbas su jūriniu laivu. Žinoma, jog burlaivius naudojo šeši Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės miestai: Polockas ir Šventoji savo miestų herbuose turėjo jūrinius burlaivius, o Dysna, Lipskas, Druja ir Babtai, kaip miestai, įsikūrę prie didesnių upių, naudojo upių laivus. Klaipėdos sfragistikoje naudota gana daug laivų, tačiau jie kelia dar daug klausimų. Norint į juos atsakyti, reikia išsamesnių archyvinių tyrimų. Iš naujo atgijusioje miestų heraldikoje XX a. senasis prekybos simbolis burlaivis vėl pradėtas naudoti daugelio Lietuvos pajūrio bei prie didžiųjų upių įsikūrusių miestų ir miestelių naujai sukurtuose ir patvirtintuose herbuose.

ENShips were of are depicted in the seals of various towns of England, the Netherlands, France, Germany and other countries. They can be found everywhere, from Spain on the coast of the Atlantic Ocean to Sweden and the German Order on the Baltic Sea. A ship depicted in the seal of a town showed that the town was a port, and that goods to/from it were usually carried by waterways. The first ships appeared in seals in the middle of the 12th c. in England, in the seals of the Church. In town seals, ships first appeared at the end of the 12th century. The earliest of these seals is attached to a letter dating back to 1199, and it belongs to the town of Dunwich on the eastern coast of England. In the Baltic region, the first town to make a seal with a ship in it around the year 1200 was Lubeck. First and foremost, ships are among the old symbols used in the largest and most important municipal seals. Later, not all old symbols became heraldic items. The rulers of the Grand Duchy of Lithuania granted 6 towns coats-of-arms featuring sailing ships and sailing boats. The tradition of the coat-of-arms of Polotsk featuring a sea-going sailing ship dates back to 1498, when Grand Duke Alexander granted the town the Magdeburg Rights, and the privilege granted by Stephanus Batory in 1580. In 1685, English merchants were granted permission to build a sea port in the mouth of the River Šventoji.The colonial settlement of Janmarienburg in Šventoji was granted the Magdeburg Rights and a coat-of-arms featuring a sea-going sailing ship. The new coat-of-arms of the township of Šventoji continues this tradition. The coats-of-arms of four other towns of the Grand Duchy of Lithuania (Dysna, Lipsk, Babtai and Druja) featured river boats. Among the coats-of-arms and seals of the towns of present-day Lithuania, the oldest image of a ship can be found in the seals and the coat-of-arms of Klaipėda. It dates back to the 13th century. In the 20th century, when the heraldry of towns became popular again, the symbol of a sailing ship was revived, and its can be found in the newly designed coats-of-arms of a number of towns and townships located in the coastal area and along major rivers. This way, the symbols of traditional fishing sailing boats appeared in the coats-of-arms of Rusnė and Neringa. We can also find abstract images of ships in the new coats-of-arms of Šilutė, Balbieriškis and Seredžius.