Still "Treading air”? Looking at the Post- enlargement challenges to democracy in the Baltic States

LTBaltijos valstybės - Estija, Latvija ir Lietuva - gerokai aplenkė kitas posovietines šalis politinės, socialinės ir ekonominės transformacijos rodikliais. Vis dėlto, kaip ir daugelis Europos Sąjungos (ES) valstybių, Baltijos šalys susiduria su tęstinių pokyčių sukeliamais sunkumais bei problemomis. Straipsnyje analizuojami iššūkiai, kylantys demokratijos plėtrai Baltijos valstybėse po įstojimo į ES. Išskiriamos dvi pagrindinės Baltijos šalis kamuojančios problemos - korupcija ir nepakankama socialinė integracija. Pirma, nors Estijos politinius sluoksnius galima laikyti pakankamai atskaitingais ir besilaikančiais veiklos skaidrumo principų, Lietuvoje ir Latvijoje pastaruoju metu kilę rimti korupcijos skandalai gali turėti neigiamos įtakos demokratiniams procesams Baltijos valstybėse. Antra, rusakalbių bendruomenės Estijoje ir Latvijoje vis dar patiria socialinę atskirtį, kuri paskatino riaušes, įvykusias po "Bronzinio kario" incidento 2007 m. balandžio mėnesį. Straipsnio išvadose teigiama, kad sunkumai, su kuriais šiandien susiduria Baltijos valstybės, nėra transformacijos nesėkmės ženklas, bet sovietinis palikimas, kurio reikia atsikratyti.

ENWithin the post-Soviet area, the Baltic states have been far ahead of any other former Soviet republic. Estonia, Latvia, and Lithuania have done amazingly well in terms of political, economic, and social transition. Yet, like many other new members of the European Union, the Baltic states still face varying degrees of challenges to this perpetual transition that every state faces. The author identifies two problems that affect the three states in varying degrees: corruption and social integration. Whereas Estonia's political class has become rather transparent and accountable, Latvia and Lithuania have recently encountered serious corruption scandals that have the potential to undermine democratic progress. At the same time, the Slavic minority communities in Estonia and Latvia continue to face political and social alienation, prompting the riots that followed the "Bronze soldier" incident in April 2007. Overall, the author asks the question taken from Estonian author Jaan Kroos's literary work: "Are we still 'treading air'"?.