LTJonas Zemvaldas Balkevičius gimė 1923 m. balandžio 20 dieną Gudelių kaime netoli Pandėlio Lietuvos latvio Petro Balkevičiaus ir iš Vidžemės kilusios Annos Helenos Klinklavs-Balkevičie- nės šeimoje. Gimtoji kalba, kuria mažasis Jonas mokėsi pažinti pasaulį, buvo latvių, o antra gimtąja jam tapo už namų sienų skambanti lietuvių kalbos kupiškėnų tarmė. Taisyklingos bendrinės lietuvių kalbos tarties jį mokė Pandėlio pradžios mokyklos mokytojai, greit pastebėję savo stropųjį mokinuką turint neabejotinų skaitovo gabumų. [Iš teksto, p. 13].