Balkūnų kaimo šviesuoliai

LTPasižvalgykime po Dzūkijos kalnelius, važiuodami iš Alytaus į Marijampolę, maždaug pusiaukelėje tarp Alytaus ir Simno, netoli Santaikos, prie kelio Miroslavas–Vankiškiai, pasitinka rodyklė, kviečianti pasukti kilometrą į pietus ir aplankyti Lietuvos dailininko, kolekcionieriaus, visuomenės veikėjo Antano Žmuidzinavičiaus ir teatrologo Vytauto Maknio memorialinį muziejų. Gal ne vieną smalsuolį pasitiks tyla ir nuo kadaise gyvenamojo namo žvelgiantis dailininkas jau iš bareljefinio portreto (skulptorius V. Žuklys). Ošiantys seni medžiai ir visi pastatai – namas-muziejus, klėtis ir tvartas – bylote bylos, kad čia kažkada gyveno darbštūs, tvarkingi ūkininkai. Dabar visi šie pastatai įrašyti į Nekilnojamųjų kultūros vertybių registrą. Belieka klaidžioti po praeities dirvonus ir atrasti čia gyvenusių žmonių pėdsakus. Jau neliko amžininkų, menančių šių namų šeimininkus. Vadinasi, Laiko upė nuplukdė nemažai metų. Žmonių atmintyje yra išlikęs įvykis sovietmečiu, kai „Saulės“ kolūkyje, Balkūnų kaime, 1981 m., minint dailininko Antano Žmuidzinavičiaus 105-ąsias gimimo metines, buvo atidaryta ekspozicija. Praslinkus metams, dailininko sūnėnas Vytautas Maknys sodyboje įkūrė Antano Žmuidzinavičiaus ir savo tėvo, visuomenės veikėjo Jono Maknicko, memorialinį muziejų. Vadinasi, sodyba mena šių iškilių dzūkų gyvenimą. Belieka pakeliauti jų gyvenimo keliais [p. 6].

ENBalkūnai (Alytus district) can rightly be proud of the people who were born or grew up here, and who made Lithuania and the world famous. These are the painter Antanas Žmuidzinavičius, the promoter of Lithuanian culture Jonas Maknickas and the scientist Vytautas Maknys. Antanas Žmuidzinavičius graduated from the Teachers‘ Seminary in Veiveriai, worked as a teacher in Poland, and studied art in the private studio of V. Gerson in Warsaw. The artist painted approximately 2,000 works, the most famous of which are „Dzūkų kaimelis“ (Dzūkija village), „Neris ties Antakalniu“ (Neris at Antakalnis), „Sielvartas“ (Grief). Jonas Maknickas, public figure, supporter of book carriers, promoter of Lithuanian culture. In 1905 he participated as a representative in the Great Seimas of Vilnius. He organised and founded Lithuanian societies and cooperatives in Alytus, Krokialaukis, and Miroslavas. Before the First World War he held the position of the Mayor of Balkūnai. Vytautas Maknys graduated from the Alytus State Gymnasium and studied at Vytautas Magnus University, Faculty of Humanities. He worked as a teacher in Raseiniai, Alytus and Vilnius gymnasiums, Vilnius State Pedagogical Institute in various positions. He authored many articles and published several books.