South African Jewish photography: Eastern European immigrants and the Western European canon

LTStraipsnyje nagrinėjama, kaip ir kodėl Pietų Afrikos fotografai žydai, imigravę iš Rytų Europos, rėmėsi Vakarų Europos meno istorija ir ikonografija, kurdami savo vaizdinius ar perteikdami savo darbais tam tikrą žinią. Pasitelkiant tarpdisciplininį požiūrį, jungiantį meno istorijos, žydų ir Afrikos studijas, kritiškai nagrinėjamas dviejų pirmosios kartos žydų imigrantų Pietų Afrikoje Leono Levsono (1883–1968) ir Eli Weinbergo (1908–1981) kūrybinis palikimas. Nepaisant individualių bruožų skirtumų, abu fotografai buvo tipiški ir vieni ryškiausių pirmosios emigracijos bangos išeivių iš Lietuvos ir Latvijos; jų visuomeninė veikla ir profesinis indėlis paliko stiprų pėdsaką Pietų Afrikos kultūroje. Pagrindiniai straipsnyje keliami klausimai: kokią įtaką menininko etninė priklausomybė turi kūrybos procesui? Kaip centro ir periferijos santykis bei hibridiškumas pasireiškė L. Levsono ir E. Weinbergo darbuose? Kaip buvo vertinami jų darbai žlugus apartheidui ir po jo? Koks buvo jų požiūris į estetinę fotografijos kokybę? Straipsnyje L. Levsono ir E. Weinbergo darbai vertinami Pietų Afrikos fotografijos kontekste, susisteminant juos pagal šias kategorijas – antropologinę, studijinę fotografiją, socialinę dokumentiką ir publicistinę fotografiją, taip pat analizuojama piktorializmo įtaka jų kūrybai. Autorės teigimu, šių dviejų fotografų Rytų europietiškasis identitetas turėjo kur kas daugiau įtakos jų kūrybai nei jų žydiškos šaknys. Raktažodžiai: Pietų Afrika, Leon Levson, Eli Weinberg, apartheidas, Baltijos šalys, antropologinė fotografija, studijinė fotografija, socialinė dokumentika.

ENThe article explores how and why Jewish photographers in South Africa, who had immigrated from Eastern Europe, used Western European art history and iconography to construct their artworks or convey the messages of their artworks. Specifically, it critically examines the legacy of two representatives of the first generation of Jewish immigrant artists in South Africa, Leon Levson (1883–1968) and Eli Weinberg (1908–1981), whose public activity and professional contribution left a strong mark on South African culture. The article assesses Levson’s and Weinberg’s works from a contextual and comparative perspective, revealing their genre diversity. Their works are systematised in the following categories: anthropological, studio photography, social documentary, and journalistic photography; the influence of pictorialism on their creative work is also analysed. The author argues that the Eastern European identity and political climate of the lifetime of these two selected photographers influenced their creative work much more than their Jewish roots. Keywords: South Africa, Leon Levson, Eli Weinberg, apartheid, Baltics, anthropological photography, studio photography, social documentary.