LTLituanistikos institutas, įkurtas laisvoje Lietuvoje, tuoj pat atsidūrė besikeičiančių okupacijų laike kaip vienas iš lietuvių kultūros savigynos forpostų, skaidomas, reorganizuojamas, budriai stebimas okupacinių valdžių ir vis dėlto ištikimas savo paskirčiai saugoti lietuvių kalbos ir tautosakos turtus, skelbti juos ir tyrinėti, kaupti archeologinius ir archyvinius duomenis lietuvių tautos, valstybės ir kultūros istorijai. Pirminėje Lituanistikos instituto sandaroje tebuvo kalbos, tautosakos ir istorijos skyriai. Lietuvių meninio žodžio raida kaip tyrinėjimo programa atsirado steigiant 1941 m. pradžioje Mokslų akademiją, jos institutus ir Literatūros muziejų [p. 49].