"Man gražu, kaip jie gyvena"

LTFotomenininką Arūną Baltėną, knygų „Šilų dzūkai“ (2009), „Žemaičiai. Gyvenimai ir šventės“ (2012), „Gervėčių Lietuva“ (2013), „Namų tyloj“ (2016), „Vietiniai. Nepaprasta kelionė į Trakų kraštą“ (2019) autorių, pirmą kartą kalbinome 2010-aisiais. Tąkart teiravomės, kaip miestų fotografija garsėjęs menininkas atsigręžė į Lietuvos etninius regionus, ką ten atrado, kuo jo kūryba artima ir kuo skiriasi nuo fotografų, kurių akimis matome XX a. pradžios ar 7-8 dešimtmečio Lietuvos kaimą. Taip užsimezgė dešimtmetį trunkanti draugystė, kuria didžiuojamės, - Arūno fotografijos pastaruosius kelerius metus puošė daugumą leidinio viršelių, prireikus - iliustravo tekstus. Bendradarbiaudami įsitikinome, kad jo sukurtame vaizdų archyve sukaupta daugybė unikalių kultūros paveldo fotografijų bei XXI a. tradicinės gyvensenos liudijimų [p. 1].

ENInterview with photographer Arūnas Baltėnas, who this year launched the website www.baltenoarchyvai.lt, which presents to the public his work spanning several decades. It publishes about 7000 photographs of Lithuania’s ethnic regions (Dzūkija, Žemaitija, Aukštaitija, Lithuania Minor, Gervėčiai, and Trakai region), presenting the people living there, their works, crafts, everyday life and celebrations, cultural landscape, interior details of their homes. There are also several new series of photographs: people’s work in Lithuania (the cycle of photographs “Esame. Dirbame” [We are. We work], over 200 photos) and abroad (“Išeivija po 1991-ųjų” [Emigration after 1991], over 100 photos, still in progress), and Lithuanian interests and hobbies (“Gyvenimo aistra” [Life passion], about 80 photos, also still in progress). The photographs are accompanied by the stories of the people recorded by the author, deserving more attention from researchers. According to the author, the aim of this archive is to “transmit as comprehensively as possible the testimony of our life for the future”, but it is equally as important for the present. Looking at these photograph galleries, it is clear that our lives and choices may be very different, but in each one we can see beauty and light.